Porque é que os cartões amarelam e deformam

Resposta rápida

O amarelecimento e o empenamento são geralmente causados por duas coisas diferentes: a luz e o calor desbotam e amarelam o papel e as tintas, enquanto a humidade no ar faz com que as fibras do papel inchem de forma irregular e se enrolam. A solução é guardar os cartões planos, num local fresco, escuro e seco, de preferência em bolsas sem ácido ou numa caixa rígida, e mantê-los longe de sótãos, caves e luz solar direta.

Um cartão que parecia impecável quando o recebeu pode parecer cansado um ano depois. O papel fica creme ou amarelo, os cantos levantam-se e o conjunto enrola-se como uma batata frita. Raramente é um único acontecimento dramático. Normalmente é a luz, o calor e a humidade a atuar lentamente em conjunto.

A boa notícia é que a maior parte destes danos é evitável e as soluções são baratas. Este guia separa os sintomas que está a ver da causa provável, diz-lhe o que fazer em relação a isso e assinala o ponto em que é melhor deixar um cartão em paz ou substituí-lo.

Sintoma: o papel ficou amarelo

O amarelecimento é quase sempre uma alteração química no próprio papel, não sujidade. A lenhina, um componente natural do papel de pasta de madeira mais barato, decompõe-se com o tempo e torna-se castanha. A luz acelera essa reação e o calor acelera-a ainda mais. Se o amarelecimento for mais forte no lado virado para uma janela, a luz é o principal culpado.

Se o cartão foi impresso em papel revestido ou colorido, a tinta e o revestimento também podem alterar-se. Não é possível reverter o amarelecimento depois de ter acontecido. O que pode fazer é impedir que piore, retirando o cartão da luz e do calor, e depois decidir se o cartão ainda tem valor para si como objeto.

• Compare a frente e o verso do cartão. Se a frente estiver mais amarela, a exposição à luz é provavelmente a causa.
• Verifique se o amarelecimento é uniforme ou irregular. O amarelecimento irregular aponta frequentemente para a humidade em vez da luz.

Sintoma: o cartão está a enrolar ou a empenar

O empenamento acontece quando um lado do papel absorve mais humidade do que o outro. As fibras do papel expandem-se quando absorvem água e contraem-se quando secam. Se a frente de um cartão for revestida e o verso for cru, o verso absorve mais humidade, expande-se e puxa o cartão para um enrolamento. É por isso que tantos cartões se curvam para o lado impresso.

As mudanças rápidas pioram a situação. Um cartão transferido de uma cave húmida para uma sala seca com aquecimento, ou guardado perto de um radiador, empena mais depressa do que um mantido num ambiente estável. Depois de o papel se ter enrolado, uma ligeira planificação sob peso pode ajudar, mas uma dobra forte ou um cartão que tenha estado molhado pode nunca mais ficar perfeitamente plano.

• Guarde os cartões planos e empilhados, não de pé, para que tenham apoio nas duas faces.
• Evite guardar cartões num local onde a temperatura e a humidade variem diariamente, como uma garagem ou um parapeito de janela ao sol.

Sintoma: as cores desbotaram ou alteraram-se

O desbotamento é um problema de luz. A luz ultravioleta das janelas e das lâmpadas fluorescentes decompõe os corantes e os pigmentos, e afeta algumas cores com mais força do que outras. Os vermelhos, os rosas e os amarelos desbotam frequentemente primeiro, enquanto os azuis e os pretos resistem mais tempo. Um cartão que ficou numa secretária à luz indireta do sol durante um ano pode parecer visivelmente deslavado ao lado de um duplicado guardado numa gaveta.

Não há forma de restaurar a tinta desbotada. A medida prática é manter os cartões em exposição fora da luz solar direta, alternar o que expõe e guardar o resto no escuro. Se um cartão for importante para si, trate o exemplar exposto como uma exposição temporária e guarde um segundo exemplar ou uma fotografia em armazenamento seguro.

• Alterne os cartões em exposição a cada poucos meses, para que nenhum cartão apanhe um ano inteiro de luz.
• Use uma moldura com vidro ou acrílico com filtro UV se tenciona expor um cartão a longo prazo.

Sintoma: manchas, cheiro a mofo ou superfície ondulada

Pequenas manchas castanhas, um leve cheiro a mofo ou uma superfície que parece ondulada apontam todos para danos por humidade, por vezes chamados foxing. Este é o sintoma que não deve ignorar, porque o bolor pode espalhar-se para o papel próximo. Se vir bolor ativo, isole o cartão imediatamente e mantenha-o longe do resto da sua coleção.

Para um cartão com danos ligeiros por humidade, transfira-o para uma sala seca e bem ventilada e deixe-o secar ao ar, plano. Não o passe a ferro, não use um secador de cabelo e não o pressione enquanto estiver húmido. Se o cartão tiver muito bolor, cheirar fortemente ou estiver colado, é o momento de parar de tentar salvá-lo e ou fotografá-lo para referência ou deixá-lo ir.

• Nunca guarde cartões numa cave húmida, numa garagem ou encostados a uma parede exterior.
• Se o bolor for visível, isole o cartão e verifique o resto da caixa quanto a sinais de propagação.

Como guardar cartões de felicitações para que durem

O objetivo é um ambiente estável, escuro, seco e plano. Uma caixa arquivística rígida com bolsas ou separadores sem ácido mantém os cartões planos e protege-os das variações de humidade. Mantenha a caixa num armário ou numa sala interior, em vez de um sótão, cave ou garagem. Se vive num clima húmido, um pequeno pacote de sílica gel na caixa pode ajudar, desde que não toque diretamente nos cartões.

Para cartões que quer guardar mas não expor, uma simples pilha dentro de um envelope ou bolsa sem ácido é suficiente. Evite elásticos, que deixam marcas e podem ficar pegajosos, e evite fita adesiva diretamente no cartão. Se estiver a guardar cartões que tenciona enviar mais tarde, mantenha-os nas mesmas condições estáveis para que cheguem planos e vivos.

• Guarde planos, frescos, escuros e secos, com variações mínimas de temperatura.
• Use bolsas ou caixas sem ácido em vez de sacos de plástico que podem reter humidade.
• Mantenha os cartões longe de janelas, radiadores e paredes exteriores.

Diagnóstico: associe o sintoma à causa

• Amarelecimento uniforme, mais forte num lado: A exposição à luz e ao calor está a decompor o papel e a tinta. Retire o cartão da luz solar direta e do calor e guarde-o plano no escuro. O amarelecimento não pode ser revertido. Pare a exposição e aceite o cartão como está, ou substitua-o se for para enviar.
• Enrolamento ou curvatura para o lado impresso: A humidade está a ser absorvida de forma irregular, normalmente porque um lado é revestido e o outro é cru. Planifique o cartão sob peso ligeiro numa sala seca. Se o enrolamento voltar dentro de alguns dias, o ambiente de armazenamento ainda está demasiado húmido. Corrija o local antes de tentar planificar novamente.
• Cores desbotadas, especialmente vermelhos e amarelos: A luz UV decompôs os corantes. Não há forma de restaurar a cor. Mantenha os cartões em exposição fora da luz solar direta e alterne-os. Se o cartão for uma recordação, fotografe-o agora e guarde o original no escuro.
• Manchas castanhas, cheiro a mofo ou superfície ondulada: Isto é dano por humidade e possivelmente bolor. Isole o cartão, deixe-o secar ao ar plano e verifique os cartões próximos quanto a propagação. Se o bolor for intenso, o cheiro for forte ou as páginas estiverem coladas, pare de tentar salvá-lo e descarte-o ou fotografe-o em vez disso.

Produtos que ajudam no cuidado e envio de cartões

• Bloco de Notas Things To Unpack: Um bloco de notas de uso diário da Starfangled Press com uma chaise longue ilustrada acolhedora e caixas frágeis, concebido para escrever a desordem mental, caixas de mudança ou bagagem emocional. Útil para registar quais cartões guardou e onde, ou para rabiscar uma nota para incluir num cartão que vai enviar, para que o seu sistema de papel se mantenha organizado.
• Autocolante Sending Light: Um autocolante vinílico recortado de 3 polegadas com acabamento mate, resistente às intempéries e seguro na máquina de lavar loiça, impresso nos EUA em vinil premium com adesivo permanente. Se selar um envelope de cartão com um autocolante, este resiste ao manuseamento e à triagem do correio muito melhor do que um autocolante de papel, e acrescenta um pequeno toque decorativo.

A maior parte dos danos nos cartões de felicitações resume-se a luz, calor e humidade, e os três são geríveis com um local de armazenamento plano, escuro e seco. Verifique os seus cartões uma vez por ano, alterne tudo o que estiver em exposição e retire as recordações dos sótãos e caves antes da próxima mudança sazonal.